Minijaturni kip Bude iz 12. stoljeća koji je ukraden iz muzeja u Indiji prije više od pet desetljeća vraćen je u zemlju.
Ovo je priča o zanimljivom 'povratku' u svijet umjetnosti. Britanija je nedavno vratila kip Bude iz 12. stoljeća u Indiju nakon što su ga primijetili i identificirali Lynda Albertson (članica Udruge za istraživanje zločina protiv umjetnosti (ARCA)) i Vijay Kumar (iz projekta India Pride) kada su posjetili sajmu u Ujedinjenom Kraljevstvu. Nakon njihove prijave britanska policija predala je ovaj kip Visokom indijskom povjerenstvu u Londonu.
Ovaj Buda statua izrađena od bronce sa srebrnim ukrasima na sebi priznata je od strane Arheološkog istraživanja Indije (ASI), organizacije u vlasništvu vlade odgovorne za arheološka istraživanja i očuvanje i očuvanje povijesnih spomenika u zemlji.
ASI je naveo da je ovaj kip ukraden 1961. iz muzeja u Nalandi u Biharu u sjevernoj Indiji. Ovaj je kip promijenio nekoliko vlasnika prije nego što je stigao u London na prodaju. Policija Ujedinjenog Kraljevstva izvijestila je da razni trgovci i vlasnici koji su imali kip nisu bili svjesni da je ukraden iz Indije i stoga su s pravom surađivali s policijskom Jedinicom za umjetnine i antikvitete u istrazi i kasnijem povratu.
Prije gotovo 57 godina, oko 16 neprocjenjivih brončanih kipova nestalo je iz Nalande u Biharu u Indiji. Svaki od ovih kipova bio je izvanredno umjetničko djelo. Ova posebna statua prikazuje Budu kako sjedi bhumisparsha mudra (pokret dodirivanja zemlje) i bio je dugačak šest i pol inča.
Vijay Kumar iz India Pride Projecta provodio je istragu o ovom nestalom dijelu. Pripada Chennaiju iako trenutno radi u Singapuru kao generalni direktor. Dok je trajala istraga o nestalom predmetu, Vijay Kumar je nekoliko puta razgovarao sa Sachindrom S. Biswasom, bivšim glavnim direktorom ASI-ja. U to vrijeme Kumar nije imao dokaza za to. Kaže da većina muzeja u zapadnim zemljama zahtijeva fotografske dokaze o antikvitetima ukradenim iz njihove zbirke, dok ASI nije bio dobar u vođenju fotografskih zapisa. Srećom po Kumara, Biswas je zadržao nekoliko fotografija nekih kipova iz 1961. i 1962. zajedno s njihovim detaljnim opisima. Na temelju tih detalja Kumar je tada odlučio paziti na 16 ukradenih predmeta na međunarodnom tržištu umjetnina.
Slučajno, prije nekoliko godina Lynda Albertson (iz ARCA-e) i Kumar surađivali su na nekoliko projekata i dobro su se poznavali. Dakle, kada je Albertson obavijestila o svom posjetu Europskom sajmu likovnih umjetnosti, Kumar ju je pratio. Na sajmu je Kumar otkrio da je kip netočno naveden kao da pripada 7. stoljeću umjesto 12. Zatim je usporedio fotografije s onima koje je dao Biswas i zaključio da se radi o istom komadu osim nekoliko izmjena i restauracija koje su na njemu učinjene.
Albertson je kontaktirao šefa Jedinice za umjetnine i antikvitete nizozemske Nacionalne policije kao i Interpol radi potkrepljujućih dokaza, dok je Kumar upozorio ASI u Indiji. No, njima dvojici je trebalo nekoliko dana da uvjere nadležne vlasti, a jedna od briga bila je da se Europski sajam likovnih umjetnosti bliži kraju. Kako bi spriječila daljnju prodaju Buddhinog kipa, nizozemska policija je kontaktirala trgovca na zadnji dan sajma. Trgovac je obavijestio policiju da je tvrtka prodavala kip na konsignaciju, da njegov trenutni vlasnik nije u Nizozemskoj i da je trgovac planirao vratiti kip u London ako komad ostane neprodan.
Dok su kip vraćali u London, Albertson i Kumar proslijedili su važne i potrebne dokumente policajki Sophie Hayes iz Jedinice za umjetnost i antikvitete New Scotland Yarda. U međuvremenu, trenutni glavni direktor ASI-ja Usha Sharma napisao je pismo Visokom indijskom povjerenstvu u Londonu u kojem ih je upoznao sa situacijom. Trgovac je od njih tražio ispravnu identifikaciju komada i za što su dostavljeni dokumenti koji odgovaraju točkama sličnosti između ovog komada i fotografija izvornika. Trgovac je i dalje bio uporan da postoji oko 10 točaka gdje kip ne odgovara onom iz ASI evidencije.
Za dubinsku analizu, policajac Hayes kontaktirao je Međunarodno vijeće muzeja (ICOM) koje je zatim organiziralo neutralnog stručnjaka da pomno prouči kip. Ovom stručnjaku je trebalo nekoliko mjeseci da pažljivo ispita komad prije nego što je ICOM poslao izvješće koje potvrđuje Kumarove i Albertsonove tvrdnje. Bronca je izrađena postupkom cire perdue ili "izgubljenog voska". To znači da je voštani model za komad korišten samo jednom, čineći kip samostalnim dijelom. Nakon što je to utvrđeno, primijećeno je da se na ovom kipu vidi ista oštećena lokacija kao što je navedeno u zapisu ASI-ja. Izvješće se složilo s ASI-jevim opisom promjene boje bronce uslijed gorenja.
Među ostalim točkama sličnosti, ključna točka bila je neproporcionalno velika Buddhina desna ruka koja dodiruje zemlju, što ovu statuu čini vrlo jedinstvenim djelom. Tako su vlasnik i trgovac zamoljeni da se odreknu komada i pristali su ga predati. Ovaj konkretan slučaj dobar je primjer suradnje i suradnje između tijela za provođenje zakona, znanstvenika i trgovaca te održavanja kulturne diplomacije između Indije i Ujedinjenog Kraljevstva. Najviše zasluga pripada Kumaru i Albertsonu za njihovu marljivost u prepoznavanju da je nestali dio lociran nakon svih ovih godina.
Nakon što Indija primi kip, sigurno će biti smješten u muzej Nalanda. Nalanda ima posebnu povijesnu vezu s budizmom. To je također mjesto gdje se nalazi najstarije sveučilište na svijetu – Sveučilište Nalanda – gdje su se okupljali znanstvenici i intelektualci u 5. stoljeću prije Krista. Ovo je mjesto također vidjelo Budu kako drži javne govore i propovijedi. Vrijedni artefakti i kamenje stoljećima su pljačkani iz Indije i sada putuju kroz krijumčarske kanale. Ovo je nada i uzbudljiva vijest i svi uključeni ljudi koji su omogućili ovaj uspješan pronalazak i povratak. Svi se osjećaju oduševljeni što mogu omogućiti povratak ovog važnog dijela indijske baštine.
***
